L’Entitat

L'ateneu el Lauro de la Selva del Camp, L'Ateneu o el Casino va ser un dels espais de sociabilitat més importants de la Selva del Camp. La seva activitat era eminentment lúdica i recreativa, esdevenint un espai de reunió de la burgesia liberal del municipi i voltants. La popularitat de l'Ateneu va anar en ascens, i tot i la competència apareguda a partir de la llei d'associacions de 1887, que comportà el sorgiment de noves entitats, el número de socis va anar en augment. Finalment, durant la dècada dels anys vint, es produí un trencament. L'any 1926 es va constituir Defensa Agrària, on es reuniren bona part dels veïns contraris al govern municipal durant la dictadura de Primo de Rivera i als sectors més conservadors, que continuaren vinculats a l'Ateneu. L'any 1936 l'entitat va ser requisada pels republicans. Amb l'establiment del franquisme l'Ateneu va poder recuperar i continuar amb bona part de la seva activitat, sempre vinculada als ideals del règim. D'aquests anys cal destacar la popularitat de les projeccions de pel·lícules, especialment a partir de finals de la dècada dels cinquanta. A partir de la dècada de 1970 es produí un cert oberturisme, amb la celebració del Congrés de Cultura Catalana (1977), a més a més d'acollir mitings d'alguns dels principals dirigents antifranquistes. Durant la dècada dels vuitanta i noranta l'entitat va adquirir un caràcter més popular, esdevenint un espai de trobada on s'hi celebraven espectacles diversos, principalment obres de teatre. Hi havia diverses seccions corals, de música i còmiques.