L’Entitat

L'Institut d'Estudis Ilerdencs (IEI) es va crear el 25 de març de 1942 a redós de la Diputació de Lleida i durant la presidència de Josep M. Porcioles. El 1941, el Servicio de Defensa del Patrimonio Artístico Nacional (SDPAN) va assumir-ne la gestió, i el 1942 es va crear oficialment l’IEI amb l'objectiu de fomentar i desenvolupar la cultura a les terres lleidatanes. Des de la seva fundació el IEI es troba vinculat al CSIC i a la Confederación Española de Centros de Estudios Locales (CEDEL).

L'IEI es definia com un centre promotor de la investigació i l'estudi, amb activitats acadèmiques, investigadores i de divulgació cultural a través dels centres comarcals. Jurídicament, tenia capacitat per administrar els seus béns, però depenia econòmicament de la Diputació de Lleida i de subvencions externes. D’aquesta època, cal destacar les obres les obres de rehabilitació de la seu (1958-1959) que, en termes generales, propiciaren un espai renovat i més funcional. L’any 1963 es va inaugurar oficialment el Museu Arqueològic amb la presència de Francisco Franco. Aquest període va estar determinat pel context polític del franquisme, que va influir en la seva ideologia i activitats fins a la transició democràtica dels anys 80. 

El 1986, la Diputació de Lleida va aprovar un nou ordenament per l'IEI, marcant l'inici d'una nova etapa. La reforma buscava adaptar la institució a la nova realitat democràtica amb tres direccions principals: un canvi d'imatge, una reorganització interna i un rellançament extern de les activitats. Així, l'IEI es va fer més dinàmic, democràtic i proper a la societat. Els estatuts de 1986 es van actualitzar el 1993 per reflectir aquests canvis.

La principal publicació periòdica de l’Institut va ser la revista Ilerda, de caràcter anual i publicada entre 1943 i 1998. L’any 2023 es van aprovar uns nous estatuts per adaptar l'IEI al marc legal vigent. Aquests estatuts defineixen la missió de l'IEI com la promoció de la cultura al territori i la seva projecció global, abastant la investigació, la conservació del patrimoni, el foment de les ciències, les lletres i les arts, així com la promoció del català i l'occità. Els valors inclouen rigor, austeritat, igualtat, transparència, col·laboració, respecte a la llibertat creativa, sostenibilitat, democràcia i no-discriminació. A més, es va introduir una nova imatge corporativa alineada amb la filosofia dels nous estatuts. L’IEI disposa de diverses exposicions fixes i itinerants i diverses col·leccions de publicacions alineades amb les àrees de recerca que desenvolupa. Durant els darrers anys, i coincidint amb la nova etapa, també s’organitzen activitats culturals que interpel·len directament a la ciutadania, com l’oferta cultural que es posa a disposició de tots els públics durant la Festa Major de l’IEI, que es celebra cada estiu. Des del 2017 i cada dos anys organitza la Jornada sobre historiografia local i comarcal conjuntament amb la Coordinadora dels Centres d’Estudi de Parla Catalana.

A l’IEI destaquen quatre departaments: Art i patrimoni, Ciència i tecnologia, Ciències econòmiques, humanes i socials i Llengua i literatura. La seva seu, a l’antic Hospital de Santa Maria, disposa d’un museu arqueològic i una col·lecció geològica i paleontològica entre d’altres.